Λιβάι Γκαρσία (Levi García) – (2020/2025)

Γεννήθηκε στη Σάντα Φλόρα του Τρινιντάντ και Τομπάγκο στις 20 Νοεμβρίου 1997. Ένας από τους πιο χαρισματικούς και εκρηκτικούς επιθετικούς που φόρεσαν ποτέ τη φανέλα της ΑΕΚ, ο Λιβάι κατάφερε να μετατραπεί από έναν ταχύτατο εξτρέμ σε έναν ολοκληρωτικό σέντερ φορ μεγάλης κλάσης, πριν αποχωρήσει ως η ακριβότερη πώληση στην ιστορία της “Ένωσης”.

Ξεκίνησε από το κολεγιακό πρόγραμμα της T&TEC Sports Club της πατρίδας του, κάνοντας ντεμπούτο σε επαγγελματικό επίπεδο μόλις στα 15 του χρόνια. Το ταλέντο του εντοπίστηκε από σκάουτερ της Άλκμααρ, η οποία τον έφερε στην Ολλανδία. Εκεί, υπό την επίβλεψη του θρυλικού Μάρκο Φαν Μπάστεν, ο Λιβάι έδειξε τα πρώτα δείγματα της κλάσης. Με το πρώτο γκολ, που πέτυχε εναντίον της Ναιμέχεν στις 30 Ιανουαρίου 2016, έγινε ο δεύτερος νεότερος σκόρερ στην ιστορία της ΑΖ. Μετά από περάσματα από την Εξέλσιορ και την Ισραηλινή Κιριάτ Σμόνα, η μεταγραφή του στη Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ το 2019 αποτέλεσε το “διαβατήριο” για το επόμενο μεγάλο βήμα. Στην Μπεϊτάρ ήταν βασικός και αναντικατάστατος, έγραψε 6 γκολ και 3 ασσίστ σε 33 συμμετοχές και κίνησε το ενδιαφέρον διαφόρων συλλόγων.

Το καλοκαίρι του 2020, το όνομά του έγινε το επίκεντρο ενός σκληρού μεταγραφικού ντέρμπι μεταξύ ΑΕΚ και Ολυμπιακού. Ο τότε τεχνικός διευθυντής της ΑΕΚ, Ίλια Ίβιτς, επέμεινε προσωπικά για την απόκτησή του, έχοντας λάβει εξαιρετικές συστάσεις από τον αδελφό του, Βλάνταν. Η ΑΕΚ δαπάνησε 2,2 εκατ. ευρώ για το 60% των δικαιωμάτων του, για να φέρει στην Αθήνα τον παίκτη από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο.

Αν και ξεκίνησε ως δεξί εξτρέμ (σκοράροντας μάλιστα δύο φορές με απευθείας εκτέλεση κόρνερ!), η καριέρα του απογειώθηκε το καλοκαίρι του 2022. Στο τέλος της αποτυχημένης σεζόν 2021-22 ο τότε υπηρεσιακός προπονητής Σωκράτης Οφρυδόπουλος ήταν ο πρώτος που τον χρησιμοποίησε στην κορυφή της επίθεσης. Ο Ματίας Αλμέιδα διέκρινε στον Γκαρσία τα προσόντα ενός κορυφαίου σέντερ φορ. Η μετατόπισή του στην κορυφή της επίθεσης ήταν η κίνηση-ματ για την κατάκτηση του Νταμπλ του 2023. Μαζί με τον Σέρχιο Αραούχο, συνέθεσαν ένα τρομακτικό δίδυμο, με τον Λιβάι να ολοκληρώνει τη σεζόν με 18 γκολ και 6 ασίστ σε 37 παιχνίδια.

Παρά την κυριαρχία του στον αγωνιστικό χώρο, ο Γκαρσία ταλαιπωρήθηκε συχνά από μυϊκούς τραυματισμούς, που του στέρησαν τη συμμετοχή σε κρίσιμα παιχνίδια. Παρόλα αυτά, η παραγωγικότητά του παρέμενε σε δυσθεώρητα ύψη. Τη σεζόν 2023-24, αν και έχασε πολλά ματς, πέτυχε 14 γκολ και μοίρασε 4 τελικές πάσες σε μόλις 27 συμμετοχές.

Η σεζόν 2024-25 ξεκίνησε με τον Λιβάι σε δαιμονιώδη φόρμα (6 γκολ σε 4 ματς στα προκριματικά του Conference League), αλλά οι τραυματισμοί έκαναν πάλι την εμφάνιση τους και οι συχνές απουσίες επηρέαζαν αρνητικά την ομάδα. Τον Ιανουάριο του 2025, η Σπαρτάκ Μόσχας κατέθεσε μια τεράστια πρόταση που άγγιζε τα 20.000.000 ευρώ. Η ΑΕΚ αποδέχθηκε την προσφορά, σπάζοντας κάθε ρεκόρ πώλησης στην ιστορία της.

Ο Λιβάι Γκαρσία αποχαιρέτησε την ΑΕΚ έχοντας αγωνιστεί σε 160 επίσημα παιχνίδια, σημειώνοντας 56 γκολ και μοιράζοντας 27 ασίστ. Στη συνείδηση των φιλάθλων θα παραμείνει ως ο “αέρινος” επιθετικός που μπορούσε να νικήσει οποιαδήποτε άμυνα στον αέρα και στο σπριντ, όταν ήταν καλά. Στα πέντε χρόνια που έπαιξε στην ΑΕΚ χάρισε αξέχαστες στιγμές όπως το άλμα στα 2,70 μ. για να σκοράρει με κεφαλιά στο Αγρίνιο, το σλάλομ που ξεκλείδωσε την άμυνα του ΟΦΗ στο Ηράκλειο πριν πασάρει στον Μαρσιάλ, τα 5 γκολ ενάντια στον Ολυμπιακό και τα 6 ενάντια στον Άρη, τον οποίο είχε “πελάτη”. Οι περισσότεροι αντίπαλοι μπακ ένιωθαν τρόμο όταν έτρεχε κατά πάνω τους και αρκετοί από αυτούς εκτέθηκαν ανεπανόρθωτα προσπαθώντας να τον ανακόψουν. Ο μόνος λόγος που δεν αποτέλεσε θρύλο για τους Ενωσίτες είναι ότι όσο συχνά θαύμαζαν τα προσόντα του, τόσο συχνά διάβαζαν την είδηση “τραυματίστηκε ο Λιβάι Γκαρσία”.